Kyle Hines e Sergio Rodríguez hanno giocato al CSKA vincendo l’EuroLeague nel 2019
L’Olimpia prosegue nella sua serie di cinque trasferte nell’arco di sei gare di EuroLeague con il viaggio a Mosca per affrontare il CSKA, che ha vinto le sue stesse partite ma ne ha persa una di meno dovendo recuperare la gara interna con il Panathīnaïkos.
E’ una sfida di alta classifica quella che andrà in scena giovedì 11 marzo (ore 18:00 italiane) alla Megasport Arena dove peraltro l’Olimpia non gioca da due anni. L’ultima sfida esterna con il CSKA, nel 2019, venne infatti disputata a Kaliningrad. La difficoltà dell’impegno è evidente: il CSKA è primo per punti segnati, rimbalzi catturati, è primo nei rimbalzi offensivi, primo nei falli subiti e di conseguenza nei tiri liberi procurati. Così, pur avendo perso sei volte nel girone di ritorno, ha conservato il secondo posto in graduatoria grazie alla striscia più lunga della stagione, di 12 partite, confezionata in precedenza.
L’ultima di quelle vittorie fu conquistata al Mediolanum Forum dopo un tempo supplementare. Uno dei protagonisti di quella vittoria fu Nikola Milutinov, il centro serbo che però si è operato alla spalla ed è stato rimpiazzato dall’atletico ed esperto Michael Eric. Il CSKA ha anche superato altri infortuni come quelli occorsi a Tornik’e Shengelia (che però ha saltato solo una partita), Daniel Hackett (in tutto assente otto volte) e l’assenza per tre partite di Mike James. Nel frattempo, oltre a Eric ha aggiunto Gabriel Iffe Lundberg, guardia danese proveniente da Zielona Góra, 10.7 punti di media nelle prime tre uscite.
Il match preview è affidato alle parole di Coach Ettore Messina:
Il CSKA anche se ha perso il suo pivot titolare e dominante, Nikola Milutinov, e come peraltro tutte le squadre ha sofferto di alcuni infortuni, resta per organizzazione societaria, tradizione, la competenza dell’allenatore e dei giocatori, una perenne candidata al titolo di EuroLeague.
E’ una partita molto difficile e sappiamo bene, perché è quanto mancato totalmente nella partita di andata, quanto sarà fondamentale il controllo dei rimbalzi oltre che la difesa sui loro eccellenti tiratori.
Queste, invece, le dichiarazioni di Sergio Rodríguez, due anni al CSKA e vincitore, assieme a Kyle Hines, dell’EuroLeague in Russia nel 2019:
Si tratta di una partita molto difficile, contro una squadra molto forte.
Vincere a Mosca è sempre problematico, ma lo è ancora di più dopo la sconfitta che hanno subìto a Istanbul e a cui vorranno rimediare a ogni costo.
Il playmaker Mike James, a Milano nella stagione 2018/2019, sta segnando 19.4 punti di media ed è il primo realizzatore della stagione oltre che sesto passatore con 5.9 assist per partita. Daniel Hackett, all’Olimpia nel biennio 2013(non interamente)-2015, sta segnando 9.0 punti per gara con il 44.4% da tre.