It’s LBA Final Eight time
Tocca all’Olimpia inaugurare la Coppa Italia 2021, giovedì 11 febbraio alle 18.00 contro Reggio Emilia.
L’Olimpia arriva alle Final Eight con l’etichetta di testa di serie numero 1 del tabellone, in virtù di una sola sconfitta nel girone di andata a fronte di 13 vittorie. Nell’ultimo week-end ha riposato perché era in programma originariamente la partita di Roma, poi cancellata. La novità è il tesseramento di Jakub Wojciechowski, che nel novero degli italiani a referto sostituirà l’indisponibile Jeff Brooks.
L’Olimpia è nella parte di tabellone che comprende Virtus Bologna (quarta alla fine del girone di andata) e Reyer Venezia (quinta) che è anche la detentrice del trofeo. Venerdì gli ultimi due accoppiamenti metteranno di fronte Brindisi e Trieste; Sassari e Pesaro.
Media Day prima delle Final Eight di Coppa Italia in casa Milano con Sergio Rodríguez, Kyle Hines, Zach LeDay e Gigi Datome.
SERGIO RODRIGUEZ – “La stavamo aspettando da tanto tempo, sappiamo quanto sia importante per il club. Ho giocato la Coppa tante volte in Spagna e quando la vinci la soddisfazione è enorme. La competizione è dura, lo sappiamo, si tratta di vincere tre partite competitive in un arco di tempo brevissimo, quindi devi mantenere la concentrazione, resettare dopo ogni gara e andare avanti. Ogni gara è una finale, al momento conta solo la prima partita, perchè Reggio Emilia ha talento. Lo scorso anno non abbiamo fatto bene, quindi questa è un’opportunità per rifarci. Noi dalla nostra abbiamo una grande fiducia nel lavoro che stiamo svolgendo”.
KYLE HINES – “Dobbiamo continuare a giocare anche questa settimana come abbiamo sempre fatto, perché è quello che ci ha portato in cima alla classifica. Per la mia esperienza, in questo genere di competizioni, è importante giocare una partita alla volta, senza guardare avanti o al futuro. Questa deve essere la nostra mentalità. In carriera sono stato fortunato, perché ho vinto tanto, ma una Final Eight non l’ho mai giocata, quindi per me è importante farlo bene”.
KEVIN PUNTER – “Mi piacciono queste competizioni in cui ogni giorno il livello e la tensione salgono di tono. Mi sento pronto. Giochiamo in casa, siamo a nostro agio, ma in Supercoppa eravamo fuori casa e abbiamo vinto lo stesso, non credo sia importante dove si gioca ma come”.
ZACH LEDAY – “La mia stagione finora è stata buona, ma il merito è dei miei compagni più esperti che mi hanno permesso di essere nella posizione ideale per fare bene e portare in campo la mia energia con un solo obiettivo, che è quello di vincere. E’ così anche in questa Coppa Italia”.
I PRECEDENTI VS. REGGIO EMILIA – Sono 62 i precedenti tra le due squadre, con 45 vittorie dell’Olimpia e 17 di Reggio Emilia. A Milano il record è 26-4 per Milano, a Reggio Emilia è 17-11 sempre in favore dell’Olimpia, incluse le partite di questa stagione. Reggio Emilia ha vinto in campo neutro la Supercoppa 2015 a Torino 80-68, mentre l’Olimpia ha vinto la semifinale di Coppa Italia 2017 a Rimini 87-84 con 22 punti di Rakim Sanders (in tutto 4 gare in campo neutro con bilancio di 2-2).
Un’altra semifinale di Coppa Italia si giocò nel 1991 a Bologna, con vittoria dell’Olimpia. Nella finale scudetto del 2016, l’Olimpia oltre a vincere 4-2 ha violato Reggio Emilia conquistando il suo titolo in gara 6 (Rakim Sanders fu nominato MVP della finale).