Italia-Nord Macedonia rinviata nella ”bolla” di febbraio 2021, mentre la Macedonia non giocherà nessuna delle due gare previste a Tallinn. Azzurri regolarmente in campo oggi contro la Russia
Dopo il rinvio della gara di sabato contro la Macedonia del Nord, la FIBA ha confermato che il match contro i macedoni verrà recuperato nella terza finestra di qualificazione a EuroBasket 2022 in programma, “in bolla”, a febbraio 2021 (sede ancora da ufficializzare).
Rinviata a febbraio anche la seconda gara che la formazione balcanica avrebbe dovuto giocare contro l’Estonia. Non più due ma tre le partite che l’Italia dovrà affrontare nell’ultima tornata di qualificazione: Italia-Macedonia del Nord, Italia-Estonia e Macedonia del Nord-Italia. Gli Azzurri giocheranno invece regolarmente oggi pomeriggio contro la Russia. La gara si disputerà a porte chiuse.
Esordio assoluto in azzurro rinviato ad oggi, dunque, per Davide Alviti, Tommaso Baldasso, Davide Moretti, Alessandro Pajola e Andrea Pecchia. Nella gestione Sacchetti (33 partite con quella di oggi), hanno fatto il loro debutto in Nazionale Senior, compresi i 5 sopracitati, ben 17 giocatori: Akele, Bortolani, Brooks, Candi, Gaspardo, Iannuzzi, Mannion, Ricci, Ruzzier, Spagnolo, Spissu e Tambone. Con la vittoria sull’Estonia, la Russia scavalca l’Italia nella classifica del gruppo B con un match in più degli azzurri. Pur se già qualificata in qualità di Paese ospitante, l’Italia dovrà difendere il +19 dell’andata per continuare a sperare nel primo posto in caso di sconfitta contro i russi.
Così coach Sacchetti:
”Eravamo pronti a scaricare l’adrenalina nella partita di sabato. Non ci siamo riusciti e per questo abbiamo deciso di rimanere in campo per un allenamento che alla fine si è rivelato molto intenso. I ragazzi hanno voglia di misurarsi con il basket internazionale e oggi ne avranno l’occasione. Senza voler sottovalutare la Macedonia del Nord, non sbaglio dicendo che la Russia è squadra di un livello superiore. La gara contro l’Estonia lo dimostra e noi dovremo essere bravi a fare la nostra gara. Ciò che mi piace di questo gruppo giovane è l’atteggiamento e la voglia di non fare calcoli. Non resta che contare le ore che ci separano dalla palla a due”.
”Non vediamo l’ora di giocare – ha detto Giampaolo Ricci – anche perché eravamo sicuri di poterlo fare sabato fino a un’ora dall’inizio. Abbiamo incassato il contraccolpo emotivo e cominciato subito a pensare alla Russia. Una squadra sicuramente forte e che vorrà vincere ancora per raggiungere l’Europeo. Essere qui con tanti dei ragazzi che in campionato si stanno facendo valere è una fortuna. Ogni storia è diversa e ognuno arriva qui con ambizioni differenti ma tutti abbiamo lo stesso obiettivo: cercare di stare bene insieme e dimostrare sul campo che questo gruppo ha qualità”.
Testa dunque alla sfida contro la Russia, battuta all’andata a Napoli 83-64 ma che, nell’ultimo match, ha schiacciato l’Estonia con un netto 84-56. Rispetto a febbraio scorso, coach Sergey Bazarevich può contare sulla grande esperienza di Andrey Vorontsevich, bandiera del CSKA (10 scudetti russi e 3 successi in Eurolega, tra gli altri trofei) e della Nazionale (Bronzo all’Europeo del 2011). L’ala classe 1987 è free agent ma evidentemente in ottima forma avendo contribuito alla vittoria con 15 punti (4/6 da tre).
“Voglio essere il leader di questa squadra – ha detto – e aiutare i compagni in tutti i modi possibili”.
Decisivo anche Evgenii Baburin, autore di 19 punti (5/8 da tre). Nel complesso, i russi hanno tirato con il 52.8% da dietro l’arco (19 triple realizzate, record per la Russia). Una percentuale che di fatto ha steso la squadra di Toijala costringendola al -28 finale. Così coach Bazarevich: “L’Italia ha un buon roster e soprattutto potrà giocare libera dall’assillo del risultato a tutti i costi. Avremmo voluto vederli in campo contro la Macedonia per studiarli meglio ma così non è stato e quindi dovremo fare la nostra partita”.
I roster
Italia
#00 Amedeo Della Valle (1993, 196, G, Buducnost Voli – Montenegro)
#0 Marco Spissu (1995, 184, P, Banco di Sardegna Sassari)
#11 Davide Moretti (1998, 190, P, A|X Armani Exchange Milano)
#13 Tommaso Baldasso (1998, 191, P/G, Virtus Roma)
#16 Amedeo Tessitori (1994, 208, C, Virtus Segafredo Bologna)
#17 Giampaolo Ricci (1991, 202, A, Virtus Segafredo Bologna)
#19 Raphael Gaspardo (1993, 207, A, Happy Casa Brindisi)
#31 Michele Vitali (1991, 196, G, Brose Bamberg – Germania)
#32 Andrea Pecchia (1997, 197, G/A, Acqua San Bernardo Cantù)
#44 Davide Alviti (1996, 200, A, Allianz Pallacanestro Trieste)
#45 Nicola Akele (1995, 203, A, De’ Longhi Treviso)
#54 Alessandro Pajola (1999, 194, P, Virtus Segafredo Bologna)
Coach: Romeo Sacchetti.
Russia
#4 Evgenii Baburin (1987, 189, G, Nizhny Novgorod)
#6 Grigory Motovilov (1998, 193, G, Lokomotiv Kuban)
#8 Vladimir Ivlev (1990, 207, C, Parma Perm)
#14 Nikita Balashov (1991, 207, A, Vostok-65)
#16 Maxim Grigoryev (1990, 196, G, Parma Perm)
#16 Vladislav Trushkin (1993, 201, A, Zenit San Pietroburgo)
#19 Ivan Strebkov (1991, 193, G, Nizhny Novgorod)
#20 Andrey Vorontsevich (1987, 207, A, Free Agent)
#21 Stanislav Ilnitskiy (1994, 200, A, Lokomotiv Kuban)
#27 Andrej Lopatin (1998, 206, A, CSKA Mosca)
#30 Mikhail Kulagin (1994, 191, G, Enisey)
#31 Evgeny Valiev (1990, 205, A, Free Agent)
#32 Pavel Antipov (1991, 202, A, UNICS Kazan)
Allenatore: Sergey Bazarevich.